Battle of Kursk adalah pertempuran terhebat antara Jerman dan Soviet pada saat perang dunia kedua, masing-masing pihak mengerahkan ribuan tank, ribuan pesawat dan ratusan ribu tentara. Pertempuran ini terjadi di dekat kota Kursk yang merpakan garis pertahanan depan Soviet tahun 1943. Battle of Kursk dimulai tanggal 4 Juli 1943 dan berlangsung hingga sebulan lamanya.
Jerman mengerahkan tidak kurang dari 900.000 tentara infanteri, 3.000 tank dan 2.110 pesawat, pasukan Jerman ini dipimpin oleh dua Jendral yakni Erich Von Mansteim dan Walther Models. Mereka berhadap-hadapan dengan Soviet yang mengerahkan tidak kurang 1.300.000 pasukan infanteri, 3.600 tank dan 2,792 pesawat.
Hitler memerlukan kemenangan di front timur sehingga ia mengumumkan operasi Zitadelle yang diharapkan dapat mengubah peta kekuatan di front timur dimana akan membalas kekalahan di Stalingrad sebelumnya yang terjadi di awal tahun. Rencana ini sempat ditentang oleh ahli strategi hebat Jerman Heinz Guderian karena menurutnya tidaklah penting untuk menyerang Kursk. Akan tetapi rencana Hitler ini didukung penuh oleh Kurt Zeitzler dengan mengungkapkan data bahwa Jerman harus menguasai obyek-obyek penting akibat dari pendudukan kota Kharkov pada bulan maret sebelumnya.
Background
Kekalahan Jerman pada Battle of Stalingrad tahun 1942-1943 yang mengakibatkan kehancuran total German Sixth Army dan tertawannya 800.000 tentara Jerman beserta tentara Axis lainnya menyebabkan berkurangnya tenaga Jerman untuk bertempur di front timur.
Namun pada bulan Februari dan Maret 1943, Field Marshal Erich von Manstein berhasil memenangkan Battle of Kharkov. Sehingga daerah yang dikuasai Jerman meluas, namun ditengah-tengah daerah Jerman terdapat daerah yang masih dikuasai Soviet yakni Kursk
Hitler menginginkan perang di front timur segera diselesaikan sebelum sekutu dapat mendesak Jerman di front barat, ia ingin Kursk segera dikuasai dan sekaligus menghancurkan pasukan Soviet dalam jumlah besar yang sedang mempertahankan kota tersebut.
Pihak Soviet telah mencium adanya rencana ofensif Jerman ini dari peningkatan kekuatan Jerman secara besar-besaran di sekeliling Kurks dan dari mata-mata mereka di Switzerland "Lucy". Stalin sempat bermaksud untuk menyerang Jerman terlebih dahulu sebelum serangan Jerman ini terjadi. Akan tetapi Jendral Zhukov menyarankan untuk membiarkan Jerman menyerang terlebih dahulu.
Soviet kemudian menyiapkan pertahanan masif yakni menanam 1.000.000 ranjau darat dan menggali parit pertahanan sepanjang 5.000km, pihak Soviet sendiri menyebutkan setidaknya 503.993 ranjau anti tank dan 439.348 ranjau anti personnel telah ditanam Soviet di sekitar area pertahanan. Soviet juga mengumpulkan kekuatan besar yang terdiri tidak kurang dari 1.300.000 pasukan Infanteri, 3.600 tank dari berbagai jenis, 20.000 unit artillery dan 2,792 pesawat.
The Battle of Kursk
Awalnya Jerman berniat melakukan serangan tanggal 4 Mei 1943, namun Hitler menginginkan untuk menunggu tank Panther dan tank Elephant siap dioperasikan. Tanggal 12 Juni merupakan tanggal yang direncanakan selanjutnya akan tetapi kekalahan di front Afrika membuat jadwal penyerangan mundur hingga tiga minggu. Pada malam tanggal 3 Juli, sehari sebelum penyerangan, pasukan Jerman menyusup untuk membersihkan dan menyiapkan jalan melalui beberapa ladang ranjau, dengan cara menusuk ranjau yang ada dengan bayonet, mengangkatnya dan mengamankan dengan tangan. Menurut testimoni dari insinyur Großdeutschland, 10 orang prajurit dari pasukan engineer ke-2 telah mengamankan sebanyak 2.700 ranjau pada malam itu, yang dikerjakan rata-rata satu ranjau per-menit setiap orangnya.
Jerman mengumpulkan 90 tank Elefant Panzerjägers, Panzer IV, Panzer V Panther, Panzer VI Tiger dan beberapa T-34 rampasan. Tidak kurang 270 tank Tiger dikerahkanTotal tank yang dikumpulkan mencapai 3.000 tank, 2.110 pesawat dan 900.000 pasukan.
Tanggal 4 Juli 1943, pukul 14:45, ratusan pesawat Ju-87D Stuka Jerman menyerang sekitar Butovo yang terletak 500 yard didalam garis pertahanan Soviet sepanjang 2 miles. Serangan ini berlangsung selama 10 menit dan dilanjutkan dengan gempuran meriam artileri dan Nebelwerfers untuk membuka posisi pasukan Soviet. 3rd Panzer Division bergerak menyerang posisi Soviet di sekitar Savidovka, ALekseyevka dan Luchanino. Pada waktu yang bersamaan Großdeutschland Division menyerang daerah Butovo dan 11th Panzer Division menyerang dataran tinggi sekitar Butovo. Hanya saja Großdeutschland Division dan 3rd Panzer Division gagal menguasai sasaran hingga larut malam. Pada pukul 22:30, pasukan Soviet yang dipimpin jendral Georgi Zhukov membalas dengan melancarkan serangan 3.000 artillery yang bertubi-tubi ke posisi Jerman, yang mampu memperlambat gerak dari Jerman.
Panzer III
Panzer VI "Tiger"
"Elefant" Tank Destroyer
T-34 model 1942
KV-I model 1943
Northern ground battle
Di medan perang Utara tentara Jerman yakni 9th Army mengalami hambatan oleh ratusan ribu ranjau yang telah ditanam Soviet. Seperti yang dialami German 653rd Heavy Panzerjäger Battalion yang memulai serangan dengan 49 tank Ferdinand, 37 diantaranya rusak sebelum jam 17:00 tanggal 5 Juli akibat terkena ranjau. Jerman sendiri sebenarnya mengeluhkan tank Elefant. Walaupun tank ini hebat dalam pertempuran melawan tank Soviet, namun tank ini kekurangan secondary weapons sehingga rentan terhadap serangan infanteri musuh. dalam pertempuran ini Jerman sendiri kehilangan 300 Panzer III dan IV, setengah lusin tank Tiger dan 50 tank lainnya rusak parah. Kerugian Soviet jauh lebih besar, hanya saja Soviet lebih cepat pulih dibanding Jerman
Taktik defensif Soviet berhasil, ini terlihat dari gerakan maju Jerman. Pada permulaan 5 Juli Jerman sanggup maju 45 km, hari berikutnya German 9th Army maju 40km. Namun tanggal 7 Juli hanya sanggup 15 km, dan 8-9 Julii hanya sanggup 2 km. Tanggal 10 ofensif Jerman benar-benar terhenti. Kesuksesan ini disebabkan taktik Soviet. Yakni membuat group yang terdiri atas 10 atau lebih unit meriam anti tank dan masing-masing grup dikomandani seseorang, sehingga group ini (yang terdiri dari 10 meriam atau lebih) dapat menembak ke target yang sama yang meningkatkan kemungkinan menghancurkan target. Group ini dilindungi oleh konsentrasi mortir dan sarang senapan mesin yang bertugas menghambat infanteri Jerman
Pada 12 Juli, Zhurkov melaksanakan operasi Kutuzov. Yakni serangan balasan besar-besaran, termasuk penggabungan 3rd Tank Army dengan Soviet 11th Guards Army berhasil menjebol pertahanan jerman di utara Orel
On 12 July, Zhukov ordered Operation Kutuzov.Southern ground battle
Di medan perang selatan Großdeutschland Division, yang awalnya memiliki 118 tank. Pada 10 Juli, setelah bertempur lima hari lamanya menyisakan 3 tank Tiger, 6 tank Panther, dan 11 Panzer III/PanzerIV tank. Sedangkan XLVIII Panzer Corps melaporkan hanya, 38 tank Panther yang siap tempur, 131 perlu perbaikan dari total 200 tank Panther 5 Juli.
Kemajuan di selatan pn terhambat. 5 Juli Jerman masih sanggup maju sejauh 30 km, 7 Juli turun menjadi 20 km dan 9 Juli menjadi 15 km sampai akhirnya berhenti total.
Jerman
Tank : 3.000
Infanteri : 900.000
Pesawat : 2,110
Soviet
Tank : 3,600
Artillery & senjata anti-tank: 20.000
Infanteri : 1.300.000
Pesawat : 2.792
Result
Kerugian Jerman (menurut Jerman)
Tewas, tertawan & hilang : 50.000
Tank yang hancur : 248 tank
Pesawat yang hancur : 200 pesawat
Kerugian Jerman (menurut Soviet)
Tewas, tertawan & hilang : 500.000
Tank yang hancur : 900 tank
Pesawat yang hancur : 3.000 pesawat
Kerugian Soviet (menurut Jerman)
Tewas, tertawan & hilang : 180.000
Tank yang hancur : 1.600 tank
Pesawat yang hancur : 1.000 pesawat
Kerugian Soviet (menurut Soviet)
Tewas, tertawan & hilang : 863.303
Tank yang hancur : 6.064 tank
Pesawat yang hancur : 1.100-1.200 pesawat
Tambahkan kata untuk berbagi pengalaman pada semua ConversionConversion EmoticonEmoticon